单应桂，女，1933年9月出生于济南，祖籍山东高密。

1949年5月参加工作，任山东人民出版社美编。1961年毕业于中央美术学院，师承叶浅予、蒋兆和、李可染、李苦禅、刘凌沧诸名师。现为山东艺术学院教授、山东省文史研究馆馆员、山东女书画家协会终身名誉主席、中国女画家协会顾问、第四届中国美术家协会理事，单应桂艺术基金会名誉理事长。原山东省美术家协会副主席，享受国务院政府特殊津贴。

单应桂从事美术工作近60余年，创作了大量美术作品，培养了一大批优秀美术人才。代表作品有《湖上婚礼》《做军鞋》《当代英雄》《逃亡——童年的记忆》《沂水欢歌》《春风》《山村妇女组画》等。作品十余次入选全国美术作品展，多件作品获国家级奖励，并被中国美术馆、中国革命军事博物馆、天津艺术博物馆等单位收藏。国画作品《当代英雄》《春风》入编《中国现代美术全集》（中国画卷），版画作品《三口之家》入编《中国现代美术全集》（版画卷），年画作品《做军鞋》入编《中国现代美术全集》（年画卷），国画作品《当代英雄》入选“百年中国画大展”与《百年中国画集》，国画作品《湖上婚礼》入编《20世纪中国美术——中国美术馆藏画精选》，国画作品《盛装的卓玛》入选“第十届中国艺术节·全国优秀美术作品展”。作品先后在瑞典、芬兰、前苏联、德国、美国、日本、意大利、法国等20余国展出。出版《单应桂画集》(1999人美版)、《单应桂国画选》(山东版)、《单应桂画集》(2014人美版)、《砚边寄情》(散文·内蒙版)、《容园绘事》(散文·青岛版)等著作。

单应桂从事美术创作和教育工作60余年，为中国和山东的美术事业作出了重要贡献。尤其难能可贵的是，单应桂将中国的传统写实笔墨和山东木版年画技法相融合，以沂蒙山为创作基地，走出了一条既继承传统又与时俱进，沉着而响亮，严谨又鲜活的人物画风格。诚如她的老师叶浅予所言，她的人物形象“朴素大方而又鲜丽生动，用笔准确，设色简明，富于装饰效果，其艺术情调既通俗而又高雅，清丽悦目” ，在中国美术界享有很高的地位。其创作享誉国内外，大量作品脍灸人口，在中国各个历史时期产生了重要影响。单应桂艺术生涯中每个阶段都有一些里程碑式的作品为人们所熟知，从早期的《和平幸福》《当代英雄》到70年代的《做军鞋》、80年代的《山村妇女组画》以及90年代的《沂水欢歌》《逃亡——童年的记忆》等，凸显了她关注现实、关注人生的新写实水墨特质，借助准确的造型，使人物具有体量和力度感，保持着写生人物的生动性和鲜活的生活气息。而在这具有写实性、速写性的笔墨中，单应桂既融入书写性用笔又自创并融入年画木刻性的用笔，形成了她的艺术淳厚、质朴的美学品格。她把人性的真善美，把那些平凡而又倔强的生命，内化为画面中的情感力量而令人动容。她以质朴、醇厚、独具风采的艺术，书写着她那情系苍生、将苦难化作坚忍沉实、启人向上的精神追求，于质朴之中尽显艺术的大气、精神的大美。在纷繁多姿、奇花异草迭出的当下，她的艺术是无可替代的。单应桂从艺60余年，在她的艺术生涯里，镌刻着共和国前进的脚印，也带着她个人坎坷的人生经历。她与共和国一起背负着沉重的历史走出来，她是一个时代中的艺术精英，完成了一个时代的艺术使命。也如她的学生、著名美术理论家刘曦林所言，“没有这个时代就没有她，没有她这一代画家也便没有这个时代的美术史”。

参军图　　140cm×245cm　　2004年

沂水欢歌　　140×245cm　　1979年

铁索桥畔　　1972年

当代英雄　　170×115cm　　1960年

逃亡-童年的回忆　　140cm×245cm　　1955年